Il Glossario degli Alberi

Glossario degli Alberi.

Sembra essere ampiamente diffusa la convinzione che per migliorare la vivibilità delle città occorre piantare più alberi. Oltre che piantarne di nuovi, però, occorre difendere e trattare meglio quelli già esistenti. A tal fine, è importante anche che i cittadini imparino a conoscere e a rispettare i loro “vicini” vegetali, evitando di piantarci chiodi, legarci fili di ferro, o magari tagliarli, se impediscono manovre per entrare in garage.

Pensiamo che parte di questa conoscenza possa essere anche quella relativa alle caratteristiche biologiche delle piante. È per questo che mettiamo a disposizione questo Glossario.

Achenio: è un frutto secco che, a maturazione non lascia uscire il seme (indeiscente). Possiede un pericarpo molto consistente che a volte presenta delle estensioni “piumose” chiamate “pappi” i quali ne favoriscono la diffusione con il vento.

Acidofila: pianta che necessita di un substrato a reazione acida o subacida

Acropeta, direzione: accrescimento verso l’alto.

Aduggiamento: allungamento sproporzionato degli internodi, per le Graminacee, o del fusto per le piante arboree, causato dalla carenza di luce e/o eccessiva vicinanza tra le piante che cercano in questo modo una maggiore illuminazione. Le piante eliofile sono particolarmente sensibili all’aduggiamento.

Agamica: moltiplicazione di individui per parte di pianta. Con questa tecnica (asessuata) le nuove piante che si originano possiedono le stesse caratteristiche della pianta da cui è stata prelevata la porzione vegetale.

Albero: pianta di consistenza legnosa il cui fusto si ramifica verso l’alto ad una certa altezza dal suolo; in funzione delle dimensioni può essere classificato di prima, seconda o terza grandezza.

Alburno: legno più chiaro che si trova verso l’esterno e in cui si ha il passaggio della linfa grezza.

Allettamento: abbattimento al suolo delle piante erbacee per effetto di forti venti e/o abbondanti precipitazioni.

Alofite: piante che vivono in ambienti e substrati ricchi di sale.

Alterna, disposizione: distribuzione di foglie o gemme lungo i rami in modo che ne risulti una sola per nodo con disposizione opposta a quella successiva (anche definita disposizione “sparsa”.

Amenti: infiorescenze pendule costituite da fiori unisessuali sessili disposti lungo un asse. I fiori, numerosi e generalmente privi di perianzio, sono generalmente caratterizzati da un’impollinazione anemofila.

Amplessicaule: lamina fogliare che, nel punto di inserzione, avvolge più o meno completamente, l’asse.

Antocarpo: “formazione fruttifera” tipica delle Gimnosperme. Al gruppo degli antocarpi appartengono la pigna (abeti, pini, ecc.)), il glabulo dei cipressi, lo strobilo delle thuie e dei libocedri, l’arillo del tasso e la pseudodrupa del ginkgo.

Antracnosi: sintomatologia generalmente fogliare ad eziologia fungina, determinata dalla comparsa di alterazioni cromatiche “a macchia” con successiva necrosi dei tessuti.

Apireni: sono così indicati i frutti privi di semi ottenuti generalmente per via genetica.

Apparato epigeo: insieme degli organi vegetali emergenti dal terreno

Apparato ipogeo: insieme degli organi vegetali sotterranei (fusti sotterranei e radici)

Arbusto: pianta di consistenza legnosa con ramificazioni interamente lignificate che partono direttamente dalla base; viene anche definita frutice.

Arca: insieme di proto e metaxilema o proto e metafloema nella radice.

Arillo: involucro carnoso che riveste l’ovulo e quindi il seme di alcune Gimnosperme (tasso).

Attinomorfo: fiore caratterizzato da più piani di simmetria.

Bacca: frutto carnoso con epicarpo sottile e membranoso e mesocarpo ed endocarpo polposi e succosi, fusi insieme e contenenti i semi (uva e pomodoro).

Basipeta, direzione: verso il basso.

Basofila: pianta che necessita di un substrato alcalino o subcalino.

Brachiblasti: rametti molto corti, tipici delle Gimnosperme, sui quali gli aghi sono numerosi e ravvicinati.

Brattea: foglia trasformata per funzioni particolari.

Calice: verticillo basale del fiore formato dai sepali.

Callo: formazione costituita da tessuto no differenziato che si forma generalmente a livello delle ferite sugli organi legnosi con funzione di riparazione e/o di compartimentazione.

Cambio: tessuto meristematico costituito da cellule giovani” che moltiplicandosi e successivamente differenziandosi originano i tessuti “adulti” delle

Cambio cribro-legnoso: meristema secondario che si forma negli organi legnosi dove inizia l’accrescimento in spesore. È un cambio dipleurico, produce legno (xilema) verso l’interno e libro (floema) verso l’esterno.

Cambio fascicolare: striscia di cellule meristematiche ad attività dipleurica che rimane tra metafloema e metaxilema nella struttura primaria.

Cancri: lesioni a carico degli organi vegetali, generalmente longitudinali sugli organi legnosi, con messa a nudo dei tessuti sottostanti.

Capacità idrica del terreno (capacità di campo): è espressa dalla quantità di acqua che il terreno è in grado di assorbire e trattenere contro la forza di gravità.

Carie: alterazioni di organi legnosi dovuti a vari agenti fungini “xilovori” che invadono i tessuti legnosi, alterando la cellulosa e la lignina provocando una disgregazione e una disorganizzazione dei tessuti stessi.

Cariosside: frutto (o frutto-seme) secco indeiscente delle Graminacee che contiene un solo seme a cui aderisce intimamente.

Carpello: foglia trasformata ai fini riproduttivi contenente i gametofiti femminili del fiore.

Caule: termine con il quale viene indicato il fusto.

Ceduo: bosco rinnovato periodicamente mediante il taglio dei fusti arborei più vecchi, dalla cui base si avrà lo sviluppo di polloni che li sostituiranno.

Clorofilla: pigmento fotosintetico presente nei cloroplasti delle cellule vegetali che, grazie all’eccitazione e all’energia fornita dalla radiazione luminosa, permette l’innesco della sintesi clorofilliana.

Cloropasto: organulo citoplasmatico delle cellule eucarioti vegetali (plastidio) contenente la clorofilla ed entro il quale avviene la fotosintesi clorofilliana.

Clorosi: marcata alterazione cromatica di colore giallastro o giallo-biancastro di foglie e germogli dovuta generalmente ad avversità di natura non parassitaria (carenze nutrizionali, danni da inquinamento, ecc.).

Coelottile (coeloptile): fogliolina che riveste, proteggendolo, l’apice vegetativo dell’epicotile nella cariosside delle graminacee.

Coleorriza: fogliolina che riveste, con funzione protettiva, la radichetta nella cariosside delle graminacee.

Collenchima: è un tessuto meccanico con funzioni di sostegno, che si trova generalmente nei giovani tessuti di accrescimento primario.

Colloidale, soluzione o sospensione: possiede caratteri diversi da una soluzione vera o da una sospensione, poiché le particelle che costituiscono la fase dispersa sono più piccole delle particelle delle sospensioni, ma più grandi delle particelle che costituiscono le soluzioni vere.

Colloide: sostanza amorfa, priva cioè di struttura cristallina, che non si diffonde attraverso una membrana di carta pergamenata. La particella colloidale viene chiamata micella e ha dimensioni comprese tra 0,1 micrometri (1x10 alla meno 7) e 1 nanomentro (1x10 alla meno 9) e nel terreno può presentarsi in forma organica (humus) o minerale (argilla, caolinite, montmorrillonite, illite, idrati di alluminio e ferro, silice colloidale).

Conifera: con questo termine viene genericamente indicata qualsiasi pianta i cui frutti abbiano l’aspetto di un cono. In altri casi le Conifere vengono indicate come quelle Gimnosperme appartenenti all’ordine delle Coniferales.

Cono: si tratta di una struttura riproduttiva formata dall’unione di tante piccole foglioline trasformate o squame riunite lungo un asse. Termine analogo: strobilo.

Corolla: è il secondo verticillo fiorale che forma la parte vessillare del fiore; essa è costituita da petali.

Corteccia: si tratta di un tessuto parenchimatico di riserva più esterno che riveste completamente, proteggendolo, il tessuto vascolare del tronco e della radice (corteccia interna). In alcuni casi il termine corteccia” è utilizzato anche per identificare la scorza esterna degli organi legnosi; in questo caso è definita corteccia esterna.

Cotiledone: fogliolina presente seme vicino all’embrione che può assolvere a diverse funzioni: nelle Monocotiledoni svolge funzione di assorbimento di elementi nutritivi, nelle Dicotiledoni invece ha funzioni di riserva.

Crittogama: termine senza valore tassonomico che comprende gli organismi vegetali a nozze nascoste; in pratica tutti i vegetali inferiori ad esclusione delle piante con fiori a nozze manifeste (Fanerogame).

Cuffia radicale (pieloriza): protezione dell’apice radicale costituita da un insieme di cellule parenchimatiche molto compatte.

Cupula: struttura che avvolge parzialmente o interamente alcuni semi di Angiosperme (es. ghiande)

Cuticola: strato non cellulare di cutina che riveste l’epidermide di aslcuni organi epigei.

Cutina: sostanza cerosa, costituente fondamentale della cuticola.

Decidua: definizione della pianta che stagionalmente elimina le foglie.

Deiscenza: apertura naturale, a maturazione avvenuta, di un frutto, che permette la diffusione dei semi.

Dendrochirurgia: è una tecnica di risanamento e riassetto di organi legnosi colpiti da carie o cancri fungini, o presentanti ferite mal cicatrizzate o in fase degenerativa.

Dendrologia: sezione della botanica che considera e studia le piante sia nella sistematica sia nell’ecologia.

Dialipetala: corolla con i petali separati.

Dialisepalo: calice con i sepali separati.

Dicline: fiore caratterizzato dalla sola presenza dell’androceo o del gineceo (unisessuale).

Dicotiledone: classe delle Angiosperme, è così definita la pianta che possiede due cotiledoni a livello dell’embrione.

Dicotomia: divisione e prosecuzione in due parti uguali di un asse.

Differenziazione: trasformazione di cellule semplici in cellule specializzate.

Diffusione: spostamento di particelle di soluzione in zone a minore concentrazione.

Dioica: pianta che presente fiori di un solo sesso. I fiori maschili e femminili sono quindi portati da piante diverse.

Dipleurico: cambio che produce nuovi tessuti nelle due direzioni (sia verso l’esterno che verso l’interno).

Distica: disposizione di organi vegetali (es. foglie) in file omogenee, opposte e simmetriche.

Dotto resinifero: canale tipico nelle conifere contenente resina; è in pratica un tessuto ghiandolare le cui cellule secretrici si dispongono intorno ad un grosso spazio intercellulare entro cui viene riversata la resina prodotta ed accumulata.

Drupa: frutto carnoso semplice contenente un solo seme, formato da un epicarpo sottile, da un mesocarpo carnoso e da un endocarpo legnoso contenente il seme; ad esempio: ciliegia, albicocca, prugna, ecc.

Durame: legno più scuro che si trova nella parte più interna della pianta, dove il passaggio della linfa grezza è ormai nullo in quanto lo xilema presenta i vasi chiusi con le pareti trasformate e lignificate.

Ecologia: scienza che studia l’ambiente ed in particolare il rapporto che intercorre tra gli organismi viventi e l’ambiente che li circonda.

Ecosistema: insieme delle relazioni tra gli organismi viventi e l’ambiente fisico circostante; in pratica è l’insieme di biocenosi e biotopo.

Eliofile: piante che richiedono esposizioni luminose e soleggiate.

Eliofoba: pianta che si sviluppa in condizioni di scarsa illuminazione.

Eliosciafila: pianta che si sviluppa sia in condizioni di abbondante luminosità, sia di scarsa illuminazione.

Embrione: insieme di tessuti che si sviluppano in seguito alla fecondazione da parte del polline della cellula-uovo femminile e da cui si originerà una nuova pianta.

Endocarpo: rappresenta la parte più interna del frutto, può essere più o meno estesa e presentarsi sotto diversi aspetti: ad esempio, nelle Drupacee (albicocca, prugna, pesca, ciliegia, ecc.) è di consistenza legnosa e protegge il seme (nocciolo); negli agrumi, il cui frutto prende il nome di esperidio, è al contrario molto sviluppato e succoso.

Endoderma: tessuto tegumentale tipico della radice o di organi ipogei (in alcuni casi si può trovare in organi epigei: ad es. nelle foglie aghiformi); posto tra la corteccia e il cilindro centrale, è costituito da uno strato continuo di cellule con la parete ispessita, suberificata e lignificata. Nelle Monocotiledoni sono ispessite le pareti radiali, trasversali e tangenziali interne (endoderma ad U); nelle Dicotiledoni solo quelle radiali e trasversali ((banda del Caspary). La sua funzione è quella di obbligare le soluzioni radicali ad attraversare le cellule dell’endoderma delle pareti tangenziali (Dicotiledoni) o dai punti di permeazione (Monocotiledoni), per essere controllate e filtrate dalle cellule stesse; in altri casi l’endoderma ha funzione protettiva.

Epicarpo: rappresenta la parte più esterna del frutto, generalmente sottile; è conosciuta generalmente come “buccia”.

Epicotile: parte del germoglio delle Graminacee che emerge dal terreno alla germinazione.

Epidermide: tessuto tegumentale che riveste la foglia e i giovani organi epigei ancora erbacei.

Epigeo: vedi apparato.

Epinastia: anormale allargamento dell’angolo d’inserzione del picciolo fogliare sul ramo, con conseguente portamento verso l basso della lamina fogliare.

Erbario: collezione di piante o parti di esse, essiccate e catalogate.

Ermafrodita: fiore che presenta sia le strutture riproduttive maschili che quelle femminili.

Esocarpo: vedi epicarpo.

Esoderma: tessuto tegumentale che sostituisce il rizoderma nella porzione radicale immediatamente sopra la zona pilifera (con peli radicali). Ha solo funzione protettiva.

Esperidio: viene così chiamato il frutto carnoso delle piante appartenenti al genere Citrus il cui epicarpo è sottile e ricco di formazioni ghiandolari, il mesocarpo è bianco e spugnoso (insieme formano la buccia), mentre l’endocarpo, membranoso, è suddiviso in spicchi ed è molto succoso per la presenza di peli trasformati in vescicole ripiene di liquido.

Eterofilia: caratteristica tipica di alcune piante (es. leccio ed edera) per cui si trovano sullo stesso individuo foglie diverse per forma della lamina, tipo di margine, dimensione, ecc.

Eziolamento: perdita di clorofilla per mancanza o insufficienza di luce, che provoca uno schiarimento e una colorazione biancastra degli organi verdi e un anormale allungamento degli assi dei germogli che risultano più chiari, teneri e deboli. Questa situazione viene ricercata ed artificialmente provocata rincalzando le colture orticole quali sedano e finocchio, particolarmente apprezzate per il colore bianco e la “carnosità”; oppure ricoprendo le parti da eziolare con teli scuri.

Fasci conduttori o vascolari: gruppi di cellule tipiche della struttura primaria degli organi legnosi con funzione di trasporto. Sono formati dal metafloema verso l’esterno (esarco) e metaxilema verso l’interno (endarco), con o senza un cambio fascicolare in mezzo.

Fascio collaterale aperto: fascio vascolare che presenta il cambio fascicolare tra metafloema e metaxilema (Dicotelideni e Gimnosperme).

Fascio collaterale chiuso: fascio vascolare che non presenta il cambio fascicolare fra i tessuti conduttori (Monocotiledoni).

Fecondazione: momento d’incontro e di unione dei due gameti aploidi con la conseguente formazione dello zigote diploide.

Felloderma: tessuto parenchimatico originato dal cambio subero-fellodermico o fellogeno.

Fellogeno: è un tessuto meristematico secondario (o cambio subero-fellodermico) che produce sughero verso l’esterno e tessuto parenchimatico verso l’interno (felloderma). In questo caso il cambio subero-fellodermico si dice dipleurico ed è tipico delle Dicotiledoni e Gimnosperme. Nelle Monocotiledoni è generalmente assente poiché manca l’accrescimento secondario. Appare solo in alcuni casi di Monocotiledoni arboree e longeve. In quest’ultimo caso è però attivo in modo monopleurico in quanto produce solamente sughero verso l’esterno.

Fibra: tessuto di tipo meccanico che si trova nelle piante vascolari ed è costituito da una cellula sclerenchimatica di forma allungata che si presenta con la parete cellulare decisamente ispessita e a volte trasformata.

Filatura: vedi aduggiamento ed eziolamento

Filloptosi: caduta anormale e anticipata delle foglie.

Fiore: è un germoglio trasformato ai fini riproduttivi; costituisce il vero e proprio apparato riproduttivo delle Angiosperme. Si può dividere in una parte strutturale e vessillare esterna costituita dal calice e della corolla, e in una parte riproduttiva interna costituita dall’androceo e dal gineceo.

Fitofagi: organismi animali dannosi alle piante.

Fittone: radice formata da un asse principale in grado di penetrare nel terreno a grande profondità, da cui dipartono radicalmente delle esili radichette secondarie.

Floema: tessuto conduttore vivo formato da cellule sovrapposte che formano i “tubi cribrosi”. Ha la funzione di trasportare la linfa elaborata in tutte le direzioni.

Foglia: espansione laterale e laminare dei rami o del fusto. Assolve alle funzioni di respirazione, traspirazione e nutrimento della pianta. Le parti anatomiche che la costituiscono sono la lamina, il picciolo (se quest’ultimo manca, la foglia è sessile), le stipole, non sempre presenti, e la guaina.

Foglia composta: si tratta di una foglia la cui lamina è costituita dall’insieme di diverse foglioline che sembrano indipendenti a loro vlta inserite su un asse centrale.

Foglia semplice: foglia la cui lamina non è formata da più foglioline, ma da un’unica foglia.

Foglie bifacciali: tipiche delle Dicotiledoni, le due pagine sono diverse, con gli stomi generalmente presenti in gran parte in quella inferiore.

Foglie isofacciali: tipiche delle Monocotiledoni, le due pagine sono uguali e gli stomi sono ben rappresentati in entrambe le facce. La loro sezione anatomica è simmetrica.

Fotosintesi clorofilliana: processo fondamentale per la vita che permette la trasformazione dell’energia luminosa in energia chimica sotto forma di carboidrati.

Fototropismo (positivo): crescita del vegetale verso la fonte luminosa; se questa non è diffusa, la pianta subirà delle modificazioni nella sua forma.

Frutto: trasformazione del fiore in seguito alla fecondazione; in realtà i veri frutti derivano dalla trasformazione del solo ovario; quando alla sua formazione concorrono anche altre parti fiorali, si parla di falsi frutti. Il frutto, poi, in base alla consistenza, può essere carnoso o secco.

Galbulo: strobilo tondeggiante (legnoso o carnoso) tipico di alcune Cupressacee.

Galle: formazioni pseudotumorali dovute all’azione di parassiti endofagi che spesso sfruttano queste strutture per l’evoluzione e la protezione dei loro stadi giovanili.

Gamica: riproduzione di piante a mezzo di seme.

Gamopetala: corolla formata da petali saldati tra loro.

Gamosepalo: calice formato da sepali saldati tra loro.

Gemma: rappresenta l’organo vegetativo embrionale di una pianta in quanto può originare rami, foglie e/o fiori in relazione al tipo di gemma. È costituita da un asse centrale che funge da supporto a cellule meristematiche protette esternamente da foglioline embricate fra loro.

Geotropismo: indica l’accrescimento del vegetale in funzione della forza di gravità.

Germinazione: crescita e sviluppo dell’embrione seminale che darà origine ad una pianta. Questo processo avviene in particolari condizioni di temperatura e umidità, tipiche per ogni specie.

Gineceo: insieme degli organi riproduttivi femminili (carpelli o pistilli) del fiore.

Glabra: struttura vegetale priva di peluria.

Guaina: è un’espansione basale del picciolo e ne coadiuva il suo inserimento sul ramo. Nelle Graminacee avvolge completamente il culmo.

Guaina vascolare: si tratta di una fascia monostratificata o pluristratificata, costituita cioè da uno o più strati di cellule, che avvolge il fascio vascolare. In genere è formata da cellule parenchimatiche, ma può essere anche costituita da cellule sclerenchimatiche o da entrambe.

Humus: sostanza colloidale elettronegativa, di colore nerastro e inodore, che si origina dal processo di degradazione della sostanza organica chiamato humificazione

Humificazione: processo di degradazione della sostanza organica nel terreno che ha come condizioni favorevoli la presenza di ossigeno, temperatura ottimale di 35° centigradi e l’umidità compresa tra il 20% e il 40%.

Idrofile: piante che vivono in ambienti sommersi dall’acqua.

Igrofite: piante che vivono in ambienti con atmosfera ricca di umidità.

Impollinazione: con questo termine si indica il passaggio del polline dagli organi maschili produttori (antere) agli organi femminili recettori (stigmi). Il mezzo che permette l’impollinazione può essere il vento (impollinazione anemogama o anemofila), un animale (impollinazione zoogama o zoofila) o l’acqua (impollinazione idrogama o idrofila).

Infiorescenza: struttura riproduttiva costituita dall’unione di un numero variabile di singoli fiori disposti lungo un particolare asse.

Ipocotile: asse embrionale che collega la radichetta con i dicotiledoni.

Ipogeo: vedi apparato.

Isterante: pianta i cui la fioritura avviene successivamente all’emissione delle foglie.

Lamina fogliare: è la parte espansa della foglia, costituita prevalentemente da parenchima clorofilliano con funzione fotosintetica.

Legume: frutto secco deiscente monocarpellare che a maturità si apre lungo i margini del carpello e lungo la sua nervatura mediana. È il frutto tipico delle piante appartenenti alla famiglia delle Leguminose.

Lenticella: apertura microscopica presente sulla corteccia (scorza) delle piante, in particolar modo nei rami giovani. Svolge una funzione fondamentale per gli scambi gassosi fra l’ambiente esterno e i tessuti più profondi.

Linfa: soluzione acquosa che contiene disciolte diverse sostanze, organiche ed inorganiche, secondo il tipo d linfa (grezza o elaborata) e che viene veicolata, attrasverso specifici tessuti conduttori, nelle diverse parti della pianta.

Linfa elaborata o linfa discendente: soluzione acquosa contenente sostanze organiche derivate dal processo fotosintetico. Parte quindi dalle foglie e, per mezzo dei tubi cribrosi presenti nel floema, raggiunge tutte le parti della pianta.

Linfa grezza o linfa ascendente: soluzione acquosa in cui sono disciolti i Sali minerali. Ha direzione ascendente andando dalle radici alle foglie utilizzando i vasi presenti nello xilema.

Lucifuga: sinonimo di eliofoba.

Lucivaga: sinonimo di eliofila.

Macroblasto: ramo ben sviluppato in cui le foglie sono tra loro distanziate.

Macrosporofilli: squame fertili (da trasformazioni fogliari) che formano le strutture riproduttive femminili delle Gimnosperme. Spesso originano vistose strutture dette coni o strobili. Esse portano le macrospore in cui evolverà il macrogametofito, quindi il gamete femminile.

Mesocarpo: rappresenta la parte intermedia del frutto, trovandosi tra l’epicarpo (esternamente) e l’endocarpo. Può essere una porzione più o meno consistente; come esempio possono essere riportate le Drupacee (albicocca, ciliegia, pesca, prugna, ecc.), nelle quali costituisce la parte più polposa, o l’esperidio (frutto tipico degli agrumi), in cui rappresenta la membrana spugnosa e biancastra che divide la buccia dalla polpa.

Mesofillo: tessuto parenchimatico di tipo clorofilliano, presente nella foglia tra le due epidermidi.

Mesofite: piante che vivono in ambienti né troppo umidi né troppo secchi.

Metafloema e metaxilema: insieme di tessuti rispettivamente floematici e xilematici che sostituiscono il protofloema e il protoxilema quando viene completata la struttura primaria.

Micopatia: malattia di una pianta di tipo parassitario, provocata da agenti fungini.

Microgametofito: vedi microsporofili.

Microsporofilli: squame fertili (da trasformazioni fogliari) che formano le strutture riproduttive maschili delle Gimnosperme. Portano le microspore, dove si evolverà il microgametofito (polline) e quindi il gamete maschile.

Mine fogliari: gallerie scavate nel mesofillo fogliare da insetti.

Monocline: fiore dotato sia dell’apparato sessuale maschile sia di quello femminile.

Monoica: pianta sulla quale sono presenti fiori unisessuali maschili e femminili.

Monopleurico: Cambio che produce tessuti solo in un senso (o solo verso l’esterno o solo verso l’interno).

Mucrone: costituisce una formazione apicale appuntita degli organi vegetali, soprattutto delle foglie, in cui si forma per il prolungamento della nervatura centrale.

Necrosi: morte e degenerazione dei tessuti vegetali per azione parassitaria o fisiologica.

Ovario: parte espansa del carpello (pistillo) contenente gli ovuli.

Ovario infero: ovario completamente protetto dal ricettacolo.

Ovario semi-supero: ovario parzialmente esterno al ricettacolo.

Ovario supero: ovario collocato superiormente al ricettacolo.

Partenocarpia: formazione e sviluppo di frutti senza che sia avvenuta la fecondazione. Particolarmente frequente in varietà d’uva, per e agrumi.

Partenocarpici, frutti: frutti che si originano per partemnocarpia e caratterizzati per questo dall’assenza di semi.

Perianzio: struttura fiorale formata da sepali e petali.

Periciclo: è lo strato più esterno del cilindro centrale (a ridosso dell’endoderma) degli organi ipogei (radici). Ha molteplici funzioni, fra le quali ricordiamo:

- Riprendere l’attività meristematica e coadiuvare alla formazione del cambio cribro-legnoso fondendosi con l’iniziale cambio monopleurico della radice;

- Originare il primo fellogeno della radice;

- Agire come pericambio nella formazione delle radici laterali (sono le sue cellule che iniziano a dividersi, determinando l’abbozzo meristematico endogeno delle radici laterali).

Perigonio: struttura fiorale costituita dall’insieme dei tepali, i quali, a loro volta, sono costituiti dalle strutture vessillari del fiore non differenziate; in pratica non si distinguono i petali dai sepali.

Perule: piccole squame all’esterno delle gemme, con lo scopo di proteggere gli apici vegetativi o fiorali. Si originano per trasformazione fogliare.

Pistillo: struttura riproduttiva femminile del fiore delle Angiosperme.

Pollone: fusto legnoso che si origina dal colletto o dalle radici della pianta.

Poliadelfi: stami riuniti a fascetti.

Polistica: disposizione a più file simmetriche lungo un asse di organi vegetali (semi, fiori, ecc.)

Proterante, pianta: questo termine indica la pianta in cui la fioritura avviene prima dell’emissione fogliare.

Protofloema e protoxilema: insieme di tessuti rispettivamente floematici e xilematici non molto sviluppati, tipici della struttura primaria del fusto e della radice.

Pruinosi, organi: organi e strutture vegetali ricoperti di pruina, costituita da microgranelli di cera, che conferisce loro un aspetto “infarinato”. La pruina ha lo scopo di regolare la traspirazione e l’eccesso di umidità sugli organi, soprattutto foglie e frutti, che ricopre.

Pubescente: organo ricoperto da una fitta e fine peluria molto corta.

Racemo: infiorescenza caratterizzata da un asse principale da cui dipartono peduncoli di uguale lunghezza che terminano con un fiore. Questa infiorescenza è conosciuta anche come grappolo ed è di tipo indefinito in quanto l’asse principale non termina con un fiore. L’infiorescenza a racemo composta, detta pannocchia e che ha come esempio più conosciuto la pannocchia del mais, è caratterizzata dall’ulteriore ramificazione dei peduncoli laterali (l’asse principale porta grappoli semplici)

Raggi midollari: costituiti da cellule parenchimatiche: originati dal cambio cribro-legnoso e sviluppati in senso radiale. Hanno funzione di trasporto radiale (parenchima conduttore).

Rincalzatura: pratica agronomica che consiste nell’addossare periodicamente terreno alle piantine coltivate per favorirne lo sviluppo e l’eziolamento.

Ritidoma: parte esterna della corteccia (in scorza), costituita da tessuti morti di legno suberoso, spesso fessurata e sfaldata in placche o strisce.

Rizoderma: tessuto tegumentale della porzione radicale più vicina all’apice, presentante una zona liscia e una ricoperta dai peli radicali con funzione assorbente.

Rizoma: è un fusto trasformato con andamento orizzontale e sotterraneo.

Rustica: pianta poco esigente ed estremamente adattabile a diverse situazioni pedo-climatiche.

Samara: è un frutto secco indeiscente che si differenzia dall’achenio per la presenza di una o due ali che ne favoriscono la disseminazione anemofila. Sono frutti tipici degli aceri, frassini e olmi.

Scheletro del terreno: classifica le particelle grossolane del terreno aventi il diametro superiore a 2 mm. Vengono classificate con il termine di ghiaia le particelle che vanno da 2 mm a 2 cm, sassi o ciotoli quelle con diametro da 2 cm a 20 cm, massi quelle con diametro superiore.

Sciafile: piante che prediligono esposizioni ombreggiate e non a pieno sole.

Seinante, pianta: è così denominata la pianta che emette contemporaneamente sia le foglie sia i fiori.

Seme: organo che deriva dalla trasformazione subita dall’ovulo in seguito alla fecondazione; è l’organo di propagazione sessuata delle piante.

Sessile: organo vegetale dell’apparato aereo (foglia, fiore e frutto) che prende direttamente l’attacco sui rami, senza il peduncolo.

Siconio: infruttescenza carnosa il cui rappresentante più conosciuto è il fico. L’asse dell’infiorescenza, successivamente alla fecondazione, subisce una metamorfosi che la trasforma in una struttura edule, carnosa e piriforme. I frutti veri e propri sono rappresentati dai piccoli acheni interni.

Sorosio: infruttescenza carnosa tipica delle piante appartenenti alla famiglia delle Moracee. È formata da un insieme di piccole pseudodrupe che le conferiscono un tipico aspetto tondeggiante e “bitorzoluto”. Le infruttescenze del Rovo (Rosacea) e del Gelso sono tra le più conosciute.

Stame: struttura riproduttiva maschile del fiore delle Angiosperme, portante l’antera con il polline.

Stigma: parte superiore espansa del pistillo che capta il polline.

Stilo: tubo di collegamento del pistillo, posto tra lo stigma e l’ovario.

Stipole: minuscole foglioline che si possono trovare alla base del picciolo allargandone l’inserzione sul ramo.

Stoma: apertura epidermica che consente gli scambi gassosi tra foglie (e altri organi erbacei) e ambiente esterno.

Strobilo: struttura riproduttiva, propria delle Gimnosperme, riconducibile a piccoli coni. Le squame, portanti gli ovuli, che lo costituiscono si originano per trasformazione fogliare, hanno consistenza legnosa e sono embricate (sovrapposte).

Sughero: tessuto tegumentale morto prodotto dal fellogeno; si presenta negli organi epigei e ipogei già in struttura secondaria con accrescimento in spessore. Sostituisce l’epidermide negli organi epigei e l’esoderma in quelli ipogei.

Tepali: strutture vessillari del fiore costituite in pratica da petali e sepali non differenziati.

Termofili: organismi che crescono e vivono in ambienti con temperature elevate. Si parla di boschi termofili in ambienti caldi che consentono lo sviluppo solo di determinate essenze vegetali, appunto termofile.

Terra fine: classifica le particelle più fini del terreno aventi diametro inferiore a 2 mm. Fanno così parte della sabbia grossa le particelle che hanno il diametro da 2 mm a 0,2 mm; sabbia fine quelle che lo hanno tra i 0,2 mm e 0,02 mm; limo quelle che lo hanno tra 0,02 mm e 0,002 mm; argilla quelle che hanno il diametro inferiore a 0,002 mm.

Tessitura del terreno: rappresenta un metodo di classificazione del terreno in funzione del diametro delle particelle che lo costruiscono e della loro percentuale. La prima classificazione avviene a 2 mm di diametro: le particelle oltre questo diametro entrano a far parte dello scheletro, della terra fine quelle con diametro inferiore. La dimensione delle particelle influenza il contenuto di aria e di acqua nel terreno. Terreni piuttosto grossolani, costituiti cioè essenzialmente da particelle di grosso diametro, ricchi di scheletro, tratterranno poca acqua e saranno ricchi d’aria; il contrario avverrà per i terreni argillosi o tendenzialmente argillosi, ricchi cioè di particelle di piccolissimo diametro. Sarà di conseguenza influenzato anche il PH del terreno. Si creano in tal modo i presupposti per ambienti molto diversi, che potranno essere colonizzati da organismi animali e vegetali con differenti esigenze. Per ulteriori approfondimenti si consiglia la consultazione delle voci: scheletro, terra fine, colloide.

Tomentosi: vengono così definiti gli organi rivestiti da una sottile e fitta peluria.

Tonoplasto: chiamato anche membrana vacuolare in quanto è una membrana biologica semipermeabile e molto resistente che avvolge il vacuolo nelle cellule vegetali.

Topiaria, arte: studio e realizzazione di “sculture vegetali” mediante interventi cesori. I generi che meglio si prestano a questo tipo di arte sono il Buxus ed il Ligfustrum; tali piante, trasformate in varie figure da abili interventi cesori, sono diventate un elemento caratterizzante del giardino all’italiana.

Tracheidi: elemento del tessuto xilematico con funzione di sostegno e di conduzione, il cui diametro è inferiore a quello delle trachee.

Traspirazione: emissione di vapore acqueo per via stomatica, con funzione di termoregolazione.

Tumore: anomala proliferazione di cellule di un tessuto vegetale la cui crescita avviene in modo abnorme, provocando la formazione di masse nodose più o meno vistose sugli organi colpiti.

Tutore: sostegno applicato, in fase di messa a dimora, a una pianta giovane per favorirne l’ancoraggio regolare e un portamento eretto.

Unisessuale: fiore nel quale è presente solo la struttura riproduttiva maschile o femminile.

Verticillo: insieme di strutture vegetali (foglie, sepali, petali, stami, ecc.) disposte ordinatamente a gruppi circolari, con posizione e numero ben determinati.

Xerofite: piante adattate alla vita in ambienti poverissimi d’acqua.

Xilema: tessuto conduttore morto formato da vasi (trachee, tracheidi) e fibre. Ha funzione di trasporto della linfa grezza (ascendente) e di sostegno.

Xilofagi: insetti che si introducono nel legno scavandovi delle gallerie.

Zigomorfo: fiore di forma irregolare e quindi caratterizzato da un solo piano di simmetria bilaterale.